焦点分析 游戏版号突然松绑,憋了一年的腾讯游戏终于能“往上冲”了
文|王毓婵
编辑|乔芊
2022 年即将结束,游戏行业终于迎来了松绑的信号。
12 月 28 日,国家新闻出版署分别公布了 12 月国产网络游戏审批信息和 2022 年进口网络游戏审批信息,共计 129 款游戏过审,其中包括国产版号 84 个、进口版号 44 个。
2022 年的 12 个月里,国家新闻出版署总共只发放了 7 批版号,且每批发放数量只有 70 款左右。进口版号更是已经停发一年多,整整 548 天没有新消息。由此可见,本月大量游戏获批,对于行业来说其意义不亚于久旱逢甘霖。
特别值得关注的是,“断粮”许久的腾讯本次一举拿下诸多版号,其中包括国产版号《重生边缘》,进口版号《无畏契约》、《宝可梦大集结》《大航海时代:海上霸主》、《饥荒:新家园》和《命运方舟》等多款产品。有的由腾讯参与研发和出版,有的则由腾讯负责发行。
《重生边缘》
这对于腾讯来说意义非凡。过去整整一年,腾讯仅拿到了 2 个版号:小型科普类手游《健康保卫战》和《合金弹头:觉醒》。
卡脖子的版号改变了腾讯游戏的业务逻辑。本月15日,腾讯在线上召开内部员工大会,CEO 马化腾评价 IEG 团队(互动娱乐事业群),“大家都憋了一年,嗷嗷叫,等着往上冲”。并表示,从长期看,国内游戏市场的版号肯定是紧缩状态,不会像过去那么容易(拿版号)。
“所以(腾讯游戏)一定要聚焦精品,不要浪费任何一个版号的机会”。马化腾说。
距离 2023 年仅剩数日,腾讯的几款重要游戏项目突然获得版号,或许代表这一沉寂一整年的“现金牛”即将重获生机。
集中资源,生意从大变小
腾讯为什么许久拿不到新版号?其中或许有监管部门反垄断的思考。
当整个行业都勒紧裤腰带时,版号库存量大的头部游戏公司“强者恒强”。2019-2021 年,腾讯分别获得 32/16/9 个版号。且在 2021 年的 9 款过审游戏中,7 款来自进口,知名度普遍较高,如《英雄联盟手游》《哆啦 A 梦牧场物语》,国内原生游戏仅有 2 款。网易的情形与此类似。
腾讯/网易库存游戏版号情况
依靠 2018 年停发前所积累的全国最大的“版号仓库”,腾讯游戏具备了较强的抗风险能力。但在缺乏新鲜血液的困境下,该业务的收入和利润也同样受到了沉重打击。
今年三季度,腾讯增值服务业务收入同比下降 3%至人民币 727 亿元。其中,本土市场游戏收入下降 7% 至人民币 312 亿元。
本土游戏收入下滑的客观原因很清楚。腾讯高管在电话会议上称,“目前,存在未成年人保护措施严格、版号获取困难两大逆风因素。整体宏观环境充满调整,确实会影响业务发展。但公司认为行业监管很有必要,会调整业务以满足监管要求。”
腾讯高管向投资人承诺:“如果这两大因素都获得转变,我们的游戏营收无疑会重新增长。但即便只有一个因素改变了,在消化了未成年人保护措施影响的情况下,也可以期待积极的增长。我们预期更多的商业游戏版号将会在短期内发放,但我们并不太清楚宏观经济走向会如何改变。”
根据行业数据提供商伽马数据(Gamma Data),中国游戏市场第三季度同比萎缩19%。
为了应对逆风,腾讯游戏不得不抓紧老 IP,把“大生意”变成“小生意”。腾讯高管称,接下来将调整游戏开发策略,“将资源集中于最有优势的游戏上,以实现更大的回报。”在爆款游戏方面,开发新玩法以改善玩家体验;全球会有更多游戏发行计划,以集中更多时间和资源升级改善现有爆款游戏。他举了《穿越火线》作为案例。
但老游戏的吸引力逐渐下降也是必然趋势。今年 Q3,《王者荣耀》及《和平精英》的收入减少,而《英雄联盟手游》、《重返帝国》及《英雄联盟电竞经理》等最近推出的游戏收入增加——证明腾讯仍然非常需要新版号和新游戏的刺激。
如今,监管部门重新向腾讯游戏发放版号,或许证明腾讯高管所承诺的“游戏营收重新增长”的契机已经来到。
多款新游戏有爆款潜质,国内玩家已经等了太久
腾讯拿到新版号的几款游戏是否有爆款潜质?
其中,唯一一个拿到国产版号的游戏《重生边缘》颇受关注。这是由腾讯 NExT 工作室开发的一款射击游戏,结合了生存、制造、基地建设等元素,拥有单局多达 50 名玩家的 PVPVE 玩法体验,可与超过 1000 个怪物互相对抗。
NExT Studios(腾讯互娱新体验与技术部)是一家腾讯游戏旗下的电子游戏开发商。与腾讯主要制作的网络游戏和手机游戏不同,NEXT Studios偏向于制作单机游戏,并且承载了腾讯对虚拟人等前沿技术的探索。这个团队创作了超写实数字航天员小诤和实时高保真数字人 Siren(塞壬)等。NEXT Studios 还拥有自己的动作捕捉实验室和照相建模实验室。
NExT Studios 高技术力的团队拔高了外界对《重生边缘》的期待。该游戏据悉采用虚幻4引擎,支持英伟达最新的 RTX 光线追踪技术,同时引入了 AI 技术及 Siren 虚拟人技术。
本月早些时候,《重生边缘》国际版已经在 Steam 平台开启公测,公测将持续 5 周直到 2023 年 1 月 15 日。在拿到版号前,该游戏虽然已开启多次测试,但一直在 Steam 平台封锁国区,有繁体中文但不支持简体中文。现在我们可以预测,国区游戏的公测应该也会在不久后开启。
拿到进口版号的几款游戏也都早已名声在外,其中不少已经在海外获得玩家基础。
由拳头研发、腾讯代理发行的《无畏契约》(Valorant)已经在海外火了两年多,如今才终于在国内获批。腾讯早在 2021 年 9 月就宣布引进这款游戏,国内玩家终于能在 2023 年玩上它了。
《无畏契约》
《宝可梦大集结》(Pokémon UNITE)也是名声在外、延宕已久。这款5v5多人线上对战型游戏由腾讯旗下天美工作室群负责开发,于2021年7月21日发行任天堂Switch版﹑同年9月22日发行Android和iOS版(中国台湾在2022年1月20日上市),且可互相跨平台连线。游戏采用免费游玩、部分道具收费的营业模式。
《宝可梦大集结》
《大航海时代:海上霸主》由光荣特库摩正版授权并监制、腾讯游戏发行,曾在 2021 腾讯游戏年度发布会中正式亮相。《大航海时代》系列是由日本的株式会社光荣特库摩开发的海洋冒险模拟游戏系列,这一经典 IP 历时 30 余年,也具有广泛的粉丝基础。
129 条新版号的发放可以被视为监管部门松绑游戏行业的信号吗?也许这个问题的答案还需要更长时间的观察。但有一点可以确定,那就是备受打击的腾讯游戏业务将在明年的 Q1 和 Q2 季度迎来更确切的增长。