虚幻引擎缔造者Epic发布全新工具MetaHuman Creator，可创作高保真数字人类
美国游戏厂商、《虚幻引擎》背后开发商 Epic Games 宣布了一种全新的基于浏览器的软件工具，该工具由其虚幻引擎提供支持，称为 MetaHuman Creator，可以制作高度逼真的人脸并支持人体动作和面部动画。
Epic 在相关视频中展示了使用 MetaHuman Creator 构建的创作实例，“MetaHuman” 是该公司用来描述这个虚拟的非真实人物的术语。
MetaHuman Creator 是一款用于角色设计的应用程序，带有一些诸如发型、面部、肤色等的预设，设计者可以混合并匹配这些预设，然后再对人物细节进行修改。这是一项云托管服务，因为以如此高的分辨率和照明水平渲染这些角色，所需的计算能力和存储量不是一台个人电脑能支持的。
任何使用者都可以通过组合几十种人物特征进行创作，比如发型、耳朵模样、胡须和嘴唇形状，可以对其随意添加、删减和调整。
图 | 相关视频截图
MetaHuman 具有很强的保真度和灵活性。正如视频中展示的那样，头发、皮肤、眼睛、牙齿等的质量非常高，左侧的老人有相当逼真的皱纹，当他移动脸部时，阴影也会适当地变形。另外光线在女士的浅色皮肤上的反应，也与在男人的深色皮肤上的有很大不同。
这位 “中间女士” 从一个中年男人开始，被逐步地雕刻成她当前的样子，而不是仅仅切换到 “女性” 的预设。这表明如果使用者过多地操作面部，它们也不会发生 “断裂”，整个过程都是流畅的。
Epic 称，MetaHuman Creator 可以与现代动作捕捉和动画技术结合使用，以创建逼真的动作，为视频游戏、电影、电视和其他制式的人机交互场景服务。
该公司表示，创作者可以在短短几分钟内为这些具有真实感的人物配备独特的发型和服装，接着可以进行进一步的定制，以满足生产需求。Epic 表示，这些 “metahuman” 可以进行实时操作，只需要通过此制作工具和一个 Web 浏览器。
“构建真正令人信服的数字人类一直以来都是 3D 内容创建领域艰巨的任务之一。即使是最有经验的艺术家，创建一个角色也需要大量的时间、精力和设备。”Epic 数字人类技术副总裁弗拉基米尔?马斯蒂洛维奇（Vladimir Mastilovic）在一份声明中称，“经过数十年的研发，再加上把 3Lateral、Cubic Motion 和 Quixel 等公司引入 Epic 技术架构，目前虚幻引擎正在逐步消除这种障碍，我们很高兴介绍新的技术成果 MetaHuman Creator。”
Mastilovic 称：“我甚至不称其为工具，这是连孩子都可以玩的游戏。”
Epic 称，MetaHuman Creator 创建的数字人类和由对抗性网络生成的假人数字渲染照片不同，后者是由一些 AI 技术驱动的，比如此前的 “此人不存在”（ “This Person Does Not Exist.”）等项目。
但是，作为一种辅助的视频游戏角色创建工具，MetaHuman Creator 确实能够使这些数字人类和现实生活中的动作捕捉演员相互连接，使人脸显得更为逼真可信。
“如果你正在制作一个游戏，你一定需要逼真的人类，这是创作者必须处理的最昂贵的东西之一。” Epic Games 的首席技术官基姆?利布里里（Kim Libreri）称，“并且这是非常困难的，对于很多人来说无法做到，除非他具备一个非常专业的技能。”
而 Epic 希望通过新的 MetaHuman Creator 来减轻这一局限。
Libreri 补充说：“用户可以把它想象成一个没有限制的 RPG 角色创建工具，它的所有数据均来自真实、合理的人脸，这意味着用户创建的角色是建立在模型上的且十分可信的。”
用户对自己创建的角色感到满意之后，就可以导出该角色的详细信息，装配好之后在 Unreal Engine 中进行动画和运动捕捉，还可以获取包含源数据的 Maya 文件，其中包括网格物体、骨骼、面部装备、动画控件、和材料等。
MetaHuman Creator 将在未来几个月内通过 “抢先体验” 计划启动。Epic 目前已经发布了一个预览版，其中包含两个已完成的角色，各种示例服装和 18 种不同比例的身体类型。
然而，尽管 Libreri 表示专业的虚幻引擎用户可以调整工具的输出，但 MetaHuman Creator 目前只计划以 3A 图形展品中常见的特定视觉样式生成高保真角色模型。
Libreri 称：“最终，我们将在该工具中开放产品以支持两种方式，一是用户可以使用工具让外观更加卡通化，二是允许用户上传自己的风格化角色的默认造型。”