伴随背景音乐，城市星空下的都市摩天楼中出现14位虚拟艺人，而台下的应援光更加闪烁。在星光与灯光的交相辉映下，VirtuaReal在B站线上直播的 “夏日合唱Pro Max”演唱会拉开帷幕。屏幕中霓虹闪烁的夜景仿佛在告诉观众，虚拟主播并非“虚拟”，而是存在于另一个更为多彩的现实，今天的演唱会正是观众进入这个乐园的入口。这是B站虚拟偶像企划VirtualReal成立以来又一次大型演唱会。过往每场演出都会给观众不同的惊喜，而这次夏日合唱会，明显为观众带来更强的视觉冲击，与更沉浸的观赏和互动体验。为此次演唱会搭建的虚拟城市，将所有演出的偶像统一在一个自带世界观的场景里，随处可见的彩蛋和与线下的联动活动，拉近了粉丝与偶像的距离。而多位虚拟艺人同台，又产生了新的羁绊和增量内容。依托B站生态和较早入局虚拟艺人积累的丰富经验，VirtualReal的内容、技术、运营逐年迭代，并在向本土化、多元化、主流化的发展方向上，逐渐建立了独特的文化属性和理念。正如此次演唱会，就是VirtualReal在突破虚拟与现实的边界，探索更大想象空间的一次具体呈现。随着七海、艾因、阿梓从小就很可爱、小可学妹等14位虚拟艺人逐一介绍完毕，画面定格在一座流光溢彩的虚拟都市，本次“夏日合唱Pro Max”的会场就坐落其中。作为VirtuaReal今年的暑期策划“VirtuaReal 陪你过夏天”中的压轴活动，这场线上演唱会的布景不再局限于传统剧场，而是专门搭建了一座属于VirtuaReal的虚拟城市，为粉丝带来更沉浸式的体验。整场演唱会就像是在繁华都市的街道举办的露天演出，观众聚集在霓虹闹区，等待演唱会的开始。而“夏日合唱Pro Max”的主题海报则出现在大厦外围，各虚拟艺人的海报也像彩蛋一样出现在虚拟城市的各楼宇背景中。可以看到，整场演唱会通过为虚拟艺人构建专属的虚拟空间，进一步呈现了VirtuaReal的世界观，并为未来更宏大的虚拟世界埋下伏笔。VirtuaReal是日本虚拟主播团体NIJISANJI（粉丝爱称“彩虹社”）和B站联合打造的虚拟艺人企划。2019年4月9日在B站专栏首次发布招募信息以来，旗下已拥有六十余名虚拟艺人，总粉丝数超过千万。其受众以Z世代青少年为主，主要关注领域为二次元、游戏、偶像等领域，对各类虚拟娱乐天然有更高的接受度。事实上，本届夏日线上合唱会，也是自VirtuaReal成立以来实时同台人数最多的一次演唱会，并且所有虚拟艺人都以3D形式呈现。茉里、千春、金克茜Jinxy 、露露娜等更是在这次活动中首次披露3D形象。如开场曲《炽夏流光》，难得地齐聚了艾因Eine、金克茜Jinxy、琉绮Ruki、诺莺Nox、七海Nana7mi、雪绘Yukie、真绯瑠Mahiru。其中C位艾因Eine是富有控场能力的VirtuaReal一期生大前辈，高人气虚拟艺人七海Nana7mi的表现则被粉丝评价为“将二次元和三次元女团特征融为一体”，在弹幕直呼“海子姐”。诸如此类各虚拟艺人混搭的演出和互动，带给粉丝耳目一新的内容体验，也丰富了艺人间的关系性，与线上虚拟城市相辅相成，为构建具备完善世界观的“虚拟世界”进一步打下基础。为了增强线上虚拟世界和现实的联系感，从而为粉丝带来更真实的沉浸体验，乃至推动虚拟艺人破圈，本次演唱会在联动线上线下场景方面也做出了新的尝试。在演出正式开始之前，B站进行长达数月的预热。并且和KTV品牌纯K联动，粉丝可以在上海、长沙等超20座城市的纯K线下门店观看演出直播。这些KTV包厢里挂着海报，座位上摆放着周边抱枕，粉丝们可以拿着应援灯直接打call，还能在演出期间和虚拟艺人们随机连线。比如下半场开场曲《星夜加冕》结束后，进入小可学妹主持的MC环节，就现场连线KTV的粉丝进行互动。小可学妹擅长主持和杂谈，由于在直播中时常爆出东北话，还被粉丝戏称为“东北系主播”。在这场夏日合成会中，无论是创下实时同台人数记录，还是探索线下场景联动新玩法，背后是对VirtuaReal成立以来运营路径的一以贯之。首先，在运营和内容等层面，探索线下线下联动，以打破虚拟和现实的界限。每年VirtuaReal都会在ChinaJoy、bilibili world、CCG等线下展会搭建的场景，举办线下见面会，让粉丝可以近距离或是一对一和虚拟艺人互动。今年BW现场，观众可以选择通过架在现场和演播室的两台跑步机和Roza、敢敢心心、中单光一小可学妹等进行竞速PK。在跑步过程中，粉丝和偶像互相“喊话”，粉丝甚至直接cue偶像们唱歌。这一直到开展前才公布的神秘互动节目“跑步健身了解一下”，成为今年观众参与度最高的环节。此外在各节假日，VirtuaReal也会和杭州、南京、上海、广州、福州、重庆等当地的节庆、文化活动、民俗进行结合，将虚拟艺人融入本土真实场景和文化中，既推进虚拟艺人的本土化模式，也触及更多三次元人群。例如去年9月，VirtuaReal就上海热门旅游景点南京东路举行线下活动，现场邀请拥有500多万粉丝的B站头部UP主“逍遥散人”与虚拟艺人互动，吸引了大量粉丝和路人围观。其次，注重艺人联动，发扬“箱推”文化，突出家庭感和集体感。“箱推模式”在海外虚拟艺人发展过程中已经有所验证，对虚拟艺人的早期粉丝集聚和后续破圈起到过积极作用。彩虹社就是较为重视箱推模式的虚拟主播团体。彩虹社有一“传统”便是新人参观Minecraft彩虹服务器。同期组合会在首播之后进行Minecraft联动直播，一起游玩彩虹服务器、搭建自己的基地。在新人和前辈尚不熟悉的阶段，同期生是最合适的联动对象，也容易产生有趣的互动，利于固定人设和初期涨粉。有时同期出道的主播也会组成同期组合，有固定的组合名，并且在出道初期经常联动。根据以往的公开数据，人气较高的同期组合，联动内容的播放量甚至远远超过单人内容。以2019年7月出道的SMC组（加贺美隼人、夜见蕾娜、叶加濑冬雪）为例，在YouTube平台，三人的单人内容视频播放量基本在10万次左右，而SMC组的联动翻唱《シュガーソングとビターステップ》则达到了720万次播放量，另一联动翻唱作品《君じゃなきゃダメみたい》也达到252万次播放量。关系较好的vTuber之间也会自行组成组合进行联动。例如月之美兔和樋口枫的“kemt”、叶和葛叶的“ChroNoiR”、多拉（ドーラ）、葛叶、本间向日葵和社筑的“多葛本社（ド葛本社）”等，在粉丝中都有着很高的人气。vTuber在联动中展现出不一样的一面，进而产生新的化学反应，成为粉丝津津乐道的话题。此外，彩虹社会举办全社范围内的大型联动活动。如每年夏天的“彩虹甲子园”和年末的“彩虹杯马里奥赛车大赛”，就是基于Konami的棒球游戏《实况力量棒球（実況パワフルプロ野球）》和任天堂的《马里奥赛车8》的全社vtuber联动企划。而VirtuaReal也通过B站主动策划活动，vTuber自由组合联动等形式，展开箱推运营，满足粉丝的多样需求。“夏日合唱Pro Max”对箱推粉丝而言，就是一场大型盛宴。而日常运营中，VirtuaReal往往以合唱、团体舞等内容形式，促使各艺人通过作品合作产生联系，如男性虚拟艺人组合ROZA就会定期上传合作翻唱作品，强化在粉丝心中的组合形象。ROZA由VirtuaReal旗下两位男性虚拟艺人阿萨Aza和罗伊Roi组成。阿萨日常直播以游戏为主，有较高翻唱水平，也会自己作词作曲；来自异世界的王子罗伊，常常在直播中一本正经地念土味情话，因此被粉丝爱称为“土味王子”。两人合作的首个翻唱投稿《失眠飞行》播放量就超过90万，超过不少单人作品。虚拟艺人作为一种年轻人的文化消费产品，在本土市场经历了一个文化的传入和本土模式养成的过程。随着近年来国内消费人群的成长，技术门槛的降低，尤其是疫情之下对于虚拟娱乐、陪伴的需求的促进，本土虚拟艺人市场整体上呈现一个加速的状态。在这样的背景下，从早期的二次元动画、游戏和技术公司，到社交、直播、电商等平台和偶像经纪、广告营销、MCN等各类公司，虚拟艺人行业在近几年来吸引了更多公司的入局。平台是这一轮虚拟艺人成长的关键推动力之一。B站在成立初期就汇聚了核心V圈粉丝，有较为深厚的文化生态与用户基础。而虎牙、爱奇艺、抖音、小红书等平台则是近两年来纷纷入局，基于平台的基因推出自有虚拟IP或者扶持虚拟艺人/主播，从一定程度上促进了本土虚拟艺人IP的进一步规模化。整体而言，B站是中国虚拟主播最丰富、聚集度最高的平台。根据今年B站曾披露的一组数据，虚拟艺人作为ACG类内容的重要板块，过去一年有超过32000名虚拟主播在B站开播，同比增长40%。而随着语音合成、图像识别和动捕技术的成熟，万像文化、创幻科技、云舶科技等技术供应商也开始走到台前，开始孵化自有IP。而在IP端，一几文化等虚拟IP运营商也在去年获得了资本的加持。更多玩家的加入，也一定程度上促进了产品层面上，风格审美的多元化，和商业化上的进一步探索。这让虚拟艺人的发展已经跳脱纯圈层范畴。这一过程中，B站在拓展vTuber的可能性、打破虚拟与现实的边界、突破圈层壁垒、主动接近主流文化等方面，发挥了重要作用。从去年菜菜子的破圈，到今年暑期的一系列活动，包括BW的跑步机互动、Apex赛事、高校巡回和舞蹈共创、夏日合唱和promax演唱会等无不在进行实践。主流化不仅体现在内容和用户层面，实际上也体现在商业模式与主流文娱产业接轨。VirtuaReal就在更加多元的内容基础上，充分融入B站生态，迅速切入直播、PUGV和OGV等场景，逐渐发展出直播带货、偶像经纪、IP衍生等各种变现路径。这也让VituaReal具有更广阔的想象空间。
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