虚拟主播日成本低至100元，传统主播要失业？
一个智能手机、一个摄像头、一个麦克风、一个账号，经过简单操作就能拥有自己的虚拟人物，在直播间里24小时不停工作为企业带货销售，每日综合开销竟然可以低至100元。
《证券日报》记者了解到，以科大讯飞、花脸数字、小哆智能、爱化身、火米互动、跳悦智能为代表的企业已提供了大量低配版本的虚拟人物解决方案，可为试水直播电商的初创企业提供周到服务。有供方表示，“我们的目标就是让天下没有难做的直播电商，创业者要什么，我们就应该造什么。”
虚拟人物助力企业解决春节主播荒
临近春节，一直为直播主播后备人选发愁的湖南某水果连锁企业找到了新的解决方案。这是来自花脸数字创作的虚拟人物，外形为一只穿着红色唐装的卡通造型小老虎，以童音方式播报各类产品产地详情、库存数量和价格折扣等信息，可在直播间中24小时不间断工作，为企业实现带货销售和专门讲解。该企业电商工作人员向记者介绍：“春节临近正是我们的销售旺季，但是春节用工成本上升，直播主播也要休息，缺乏人手能顶上来干活，对我们的线上销售有一定影响。我们还处在创业阶段，任何新技术都想尝试一下。正好花脸数字提供了一整套虚拟人物方案，目前来看综合开销也不高，我们决定尝试一下。”
据花脸数字创始人刘威介绍，低配版本虚拟人物的前期制作成本大约在50万元至100万元，初创企业可以根据自身需要租赁使用，每日租赁开销最低可降至100元。刘威表示，低配版本虚拟人物的开发成本低、开发周期短、可添加功能多、投入后就能看到实际效果，背后的理念是“让天下没有难做的直播”，是初创企业解决春节主播荒的又一选择。
记者了解到，目前已有多家初创企业采用花脸数字提供的虚拟人物进行带货销售，产生稳定销售流水，行业分布在日化用品、生活家居、母婴用品等领域，而采用虚拟人物与真人主播互动的初创企业直播销售流水比之前增长约三倍。
有供方向《证券日报》记者介绍了当下虚拟人物解决方案的市场格局。当前，虚拟人物的开发已经进入市场分层阶段，低配版本虚拟人物使用STEAM、希壤等通用开发软件，可以迅速生成解决方案，专供初创企业使用；中配版本虚拟人物需使用动态捕捉技术、后期渲染、语音合成等关键技术配合，一般在中小企业的企业短片、产品广告中使用；高配版本的虚拟人物需要图形工作站、专门开发软件、专业创作团队、群众演员和担纲配音员通力配合，主打大型企业的线上演唱会、重大新品发布会、高端奢侈品代言等商业活动。
上述供方技术人员进一步说明，“虚拟人物这个新兴行业有点类似汽车行业，既有走性价比路线的低配产品，也有走新奇特体验的中配产品，更有走奢侈品路线的高配产品。中高配置的虚拟人物一般是写实风格，讲究细节到位，传神表达，制作周期很长，制作费用较高。现在市面上大量企业可提供低配版本的虚拟人物解决方案，虽然放弃了一部分体验感和性能，但是性价比很突出。”他笑称，“走性价比路线的低配产品市场空间很大，五菱神车就是汽车行业的‘创业之光’，我们也想在虚拟人物行业里早日打造出几款‘创业之光’。”
资本入局推动虚拟人物发展
创业者的需求也得到头部企业科大讯飞的高度重视，主动入局提升虚拟人物全行业技术水平，形成了制作周期缩短，开发难度降低的积极效果。在2020年全球1024开发者节上，科大讯飞董事长刘庆峰透露，科大讯飞在5分钟内就可以生成一个虚拟人物。在2021年全球1024开发者节上，科大讯飞发布业界首个虚拟人交互平台，刘庆峰表示1分钟就可以定制一个虚拟人物。从5分钟到1分钟定制1个虚拟人物，意味着企业、创业者、个人用户都可以通过虚拟人交互系统低门槛定制虚拟形象，大大降低虚拟人物的综合生产成本。
除了科大讯飞之外，花脸数字、小哆智能、爱化身、火米互动、跳悦智能等企业均有低配版本虚拟人物技术方案，可用于直播带货、景点导游、展馆讲解、美食节目、天气预报、财经播报。这类低配版本虚拟人物不同于柳夜熙等高配版本虚拟偶像，采取了STEAM、希壤、POSER等通用开发平台，在统一人物模板上应企业具体要求进行细节调整，以二维或三维卡通人物形象居多。
多年来从事人工智能、软件测试、海量数据挖掘及算法研究的湖南大学博士生导师张大方教授表示：“虚拟人物进入直播电商，标志着直播行业进入人工智能时代，人机互动将产生更多商机。虚拟人物参与电商直播，可帮助中小企业线上销售减少用工荒、节约成本、提升效率、扩大经济效益，有助于中小企业经营业绩实现‘曲线加速’。参与电商直播的虚拟人物多数外观靓丽、声线可爱、动作呆萌、话术精准，可带动美术设计、软件开发、动作表演、营销文案、语言翻译等诸多领域就业岗位，间接促进了社会整体就业提升。与其他电子设备类似，随着硬件、软件技术不断迭代，原本高配版本的虚拟偶像也会逐步降低综合开发成本，最后实现‘飞入寻常百姓家’的格局。”
腾龙投资首席分析师龙腾江赞同张大方教授观点，但是对“创业之光”的说法持有保留意见。他表示，低配版本虚拟人物技术门槛不高，产品同质化情况较为突出，有部分产品存在明显的“设计撞车”，可能会引起消费者审美疲劳。从事虚拟人物设计开发的企业要找准自身市场定位，做出自己的风格，才能顺利成长。他建议，从事虚拟人物设计开发的企业应当积极与文化创作企业进行合作，将虚拟人物放在丰富的语境下阐释和演绎，更应当与有需求的电商企业共同携手，让虚拟人物讲好真实故事，打造价廉物美、人设出国产“虚拟人物天团”。