3D显微镜捕捉的视频可实时追踪病毒的入侵和飞速发展

杜克大学的科学家们创造了一个实时视频，捕捉到一个病毒试图感染一个细胞时的疯狂运动。该视频显示了这个过程中通常难以看到的部分。为了自我复制，病毒需要进入细胞，但它们究竟是如何做到这一点的，仍然很模糊。

这是因为病毒在进入细胞之前很难对它们进行成像--在那种环境下，它们的移动速度要快得多，而且与它们所感染的细胞相比相对较小。

这就是为什么这是一个如此难以研究的问题，"该研究的作者Courtney Johnson说。"这就像你试图拍摄一个站在摩天大楼前的人的照片。你不可能用一张照片拍下整座摩天大楼并看到它前面的人的细节。"

因此，为了这项新的研究，杜克大学的研究人员开发了一种新的成像技术，他们称之为3D跟踪成像显微镜（3D-TrIm）。它的工作原理是将两台显微镜合二为一--第一台显微镜使用激光每秒扫描数千次以准确定位病毒的位置。病毒通过附着在它身上的荧光标签变得可见，激光激发它使其发光，这样它就能被显微镜看到。

第二台显微镜拍摄其周围较大细胞的三维图像，在病毒寻找进入途径的过程中创造出病毒运动的实时三维视频。

以下的视频就显示了这方面的一个例子：

https://youtu.be/mv0WYvmJlUk

在两分半钟的跟踪过程中，可以看到病毒作为一个小红点在周围飞驰，而紫色的线条表示它过去的路径。它周围的绿色山丘实际上是人类的肠道细胞。

研究小组表示，这项技术可以帮助揭开更多关于病毒如何感染细胞的谜团。但在此之前，还需要做出改进，比如找到一种方法使病毒发光更久。

该研究发表在《自然方法》杂志上。